北京时间2月5日上午,第52届NFL超级碗在冰天雪地的明尼苏达落下帷幕,最终费城老鹰队以41-33的比分击败新英格兰爱国者队,获得队史第一座冠军。与此同时,费城成为继纽约和波士顿以外,第三座获得过北美四大联盟冠军的城市。
本届NFL超级碗比赛是一场不折不扣的进攻大战,费城老鹰队和新英格兰爱国者队双方一共推进1151码,创造了NFL纪录。同时,新英格兰队的明星四分卫汤姆布拉迪传球距离达到505码,打破了去年同样由他创造的466码纪录。在赛前的预测中,舆论普遍看好爱国者队拿下队史第6座超级碗,而布拉迪也会在这场比赛中闪耀。
但是比赛的焦点却在老鹰队的四分卫尼克福尔斯身上。在本场比赛中,老鹰队用一个漂亮的“欺骗战术”拿下了一个达阵,而福尔斯也成为NFL超级碗历史上第一个拿到传球达阵外加接球达阵的球员。
从进入橄榄球世界开始,福尔斯似乎就已经习惯了被人看低的状态。外号为“流浪型四分卫”的福尔斯从进入大学开始,就一直处于替补的状态。因为得不到机会而离开密歇根大学后,福尔斯加盟了亚利桑那大学。尽管在加盟的第一年福尔斯仍旧是替补,但他在获得首发位置以后表现出色,传球破万码并砍下67个达阵。
而他在NFL的旅程也并非一帆风顺,虽然在2013赛季他从费城老鹰队的板凳席上异军突起,场均传球264.5码,能够砍下2.4个达阵和0.2抄截,成为了联盟中顶尖的四分卫,并率领球队进入了季后赛,但在2014赛季他却神奇不再。
接下来,他又辗转圣路易斯公羊队和堪萨斯酋长队,表现算不上出色。到了2017赛季,在现任老鹰队主教练的道格彼得森推荐之下,福尔斯重回了他职业生涯开启的地方----费城。
本赛季的费城老鹰队的命运也像福尔斯一样坎坷。常规赛第13周,球队主力四分卫卡森温茨遭遇严重伤病,赛季报销。同时球队损失了左截锋杰森皮特斯以及跑卫达伦斯普罗尔斯等大将。
在受伤之前,温茨曾是本赛季MVP的有力竞争者,在遭遇前十字韧带撕裂之前,他曾砍下33次达阵,位居当时联盟第2。但在主教练彼得森的打造之下,老鹰队已经成型。在去年休赛期,他们签下了诸如阿尔尚杰弗里和勒加雷特布朗特这样的实力选手。同时,福尔斯也在温茨受伤以后,做好了上场准备。
虽然在常规赛阶段福尔斯的表现有些挣扎,但进入季后赛他的表现逐渐提升。在上一场国联决赛中,福尔斯发挥出色拿下352码及3个达阵,这也是本赛季老鹰四分卫在单场的最佳表现。在福尔斯的率领之下,老鹰队这支国联头号种子仍然顽强地挺进超级碗。
站在老鹰队背后的正是主教练道格彼得森。作为NFL顶尖教练安迪里德的“嫡系弟子”,彼得森为球队打造了一条堪称“精英”的防守组。由弗莱彻考克斯领衔的前线人是联盟最好的盒子地带,无论是冲传还是防跑均是联盟顶尖,在两场季后赛中仅放给对手17分。
而在进攻端,彼得森手下的老鹰队进攻方式非常多样,在勒加雷特布朗特和杰伊阿贾伊两位跑卫的带领下,老鹰队的路面进攻侵略性十足。同时他们的外接手和近端锋也很出色,因此老鹰队的进攻武器非常多。
更为重要的是,彼得森为球队注入了信心。在第31届超级碗上,当时还是球员的彼得森随球队绿湾包装工战胜了新英格兰爱国者队,获得当届超级碗的冠军。在本赛季开始前,彼得森在接受采访时用如今的老鹰队和当时的包装工队进行对比,认为老鹰队的天赋更为出色,有希望获得超级碗冠军。
球队的自信心还体现在第4节表现之上。根据NFL的统计,本赛季老鹰队在第4节的附加得分冠绝全联盟,球队在关键时刻的表现值得信赖。
尽管当时没有人相信彼得森的线届超级碗上用一个冠军证明了自己,并且对手还是联盟中最强大的球队之一新英格兰爱国者队。
在获得超级碗冠军以后,费城老鹰队值得好好庆祝一番。同时,他们为下赛季做好准备,这支球队的主力架构仍在,温茨也会在下赛季归来,这位明星四分卫将会让这支冠军球队如虎添翼。这次预期之外的冠军会为费城老鹰队添上冠军气质。